Het museum voor kind en natuur Kina start een participatief traject over de toekomst van zijn Congolese collectie. Het museum heeft zo'n 1.300 etnografische voorwerpen en is momenteel bezig met een herkomstonderzoek. Kina wil nu samen met Gentenaars, verenigingen en partners onderzoeken welke betekenis deze collectie vandaag nog kan hebben. Het startmoment is op 22 januari in de Sint-Pietersabdij, iedereen is welkom.
Hoewel Kina vooral bekendstaat als natuurmuseum, bewaart het al sinds haar ontstaan in 1924 een etnografische collectie. Toen het museum 100 jaar geleden opende, werden in de Congozaal naast fauna en flora ook culturele artefacten getoond. De collectie groeide via aankopen en via schenkingen. Na de verhuis naar het Sint-Pietersplein gingen de objecten naar het depot. Het verzamelen van etnografische stukken werd stopgezet, maar de bestaande collectie bleef bewaard.
In het lopende museumbeleidsplan engageerde Kina zich om deze deelcollectie actief te onderzoeken en te waarderen. Een herkomstonderzoek, gestart in 2023, brengt momenteel de geschiedenis en herkomst van de objecten in kaart.
Wat mij drijft is bruggen bouwen tussen museum, gemeenschap en erfgoed, zodat deze objecten opnieuw kunnen spreken en hun plaats krijgen in het heden.
Bitshilualua Kabeya, projectcoördinator Kina
Centraal staat voor Kina de vraag: welke rol kan deze collectie vandaag nog spelen in een natuurmuseum voor kinderen, nu thema's zoals koloniaal erfgoed en restitutiebeleid steeds belangrijker worden? Samen met Gentenaars, verenigingen en experten onderzoekt het museum welke betekenis de collectie vandaag heeft, welke verhalen ze kan vertellen en welke toekomstpistes wenselijk zijn.
Daarbij is er ruimte voor kritische dialoog, gedeelde besluitvorming en een hernieuwde blik op de collectie, waarbij expliciet aandacht gaat naar de gemeenschappen voor wie deze stukken een persoonlijke, emotionele en spirituele betekenis dragen, in het bijzonder de Congolese en bredere Afrikaanse gemeenschap. Het museum laat zich doorheen het traject bijstaan door een stuurgroep van inhoudelijke experten. In een volgende fase komen ook focusgroepen aan het woord.
